A XII Assembleia dos leigos dominicanos renovou a sua missão em Maynooth (IRLANDA). Nos terrenos históricos do Saint Patrick’s College em Maynooth, o Conselho Europeu das Fraternidades Leigas Dominicanas (ECLDF) realizou a sua XII Assembleia Europeia. Sob o lema “Testemunhas da Verdade, Profetas da Esperança num Mundo em Mudança: Fraternidade, Sinodalidade, Pregação“, delegados leigos e promotores religiosos de todo o continente reuniram-se para partilhar a sua vida comunitária, aprofundar a sua identidade dominicana e projetar a sua missão apostólica para as transformações sociais e culturais da Europa contemporânea.

Um encontro de comunhão na diversidade europeia

 A assembleia constituiu um verdadeiro mosaico de línguas, tradições e histórias partilhadas. Delegações de cerca de quinze geografias – desde os países nórdicos ao Mediterrâneo e da Península Ibérica à Europa de Leste – partilharam a riqueza e as tensões das suas respetivas realidades. O dia começou com a celebração da oração das Laudes e depois com a Eucaristia, presidida por Monsenhor Dermot Farrell (Arcebispo de Dublin). Depois disso, o trabalho começou oficialmente com as palavras de boas-vindas de Bogdan Penev (Presidente Interino da ECLDF) e de Fr. John Harris OP (Prior Provincial da Irlanda). Todos sublinharam a importância crucial da vocação leiga num momento em que a Igreja procura canais renovados de diálogo, proximidade e escuta numa sociedade cada vez mais secularizada.

“Pregar não é uma simples tarefa funcional, mas uma forma de ser baseada na contemplação, na escuta atenta do outro e na compaixão intelectual perante as feridas e falsidades do nosso tempo.”

Eixos teológicos e pedagógicos. Formar para transformar

O programa académico e espiritual da Assembleia foi estruturado em torno de três apresentações de profunda importância teológica e prática:

1. A Mística da Verdade e da Misericórdia (Fr. Paul Murray OP)

No discurso principal, Fr. Paul Murray OP desafiou a assembleia, revivendo o famoso desafio de Santa Catarina de Siena: “Se fosses aquilo que tens de ser, incendiarias o mundo inteiro (toda a Itália)!” Murray articulou a Veritas dominicana como uma manifestação da misericórdia divina dividida em três vertentes:

• Misericórdia da Verdade (Misericordia Veritatis): A verdade não como uma ideologia rígida, mas como o próprio Cristo e como compaixão intelectual e atenção aos sofrimentos do mundo.

• Misericórdia da Alegria (Misericordia Beatitudinis): A alegria evangélica e a felicidade radiante próprias de São Domingos e de jovens santos como São Pedro Jorge Frassati.

• Misericórdia da Cruz (Misericordia Doloris): Consciência da própria fragilidade como catalisador para a compaixão pelos outros, recordando que “os pregos não teriam segurado Cristo se o amor não o tivesse primeiro segurado.”

2. A nova Ratio Formationis: apresentação, promoção e planeamento (Fr. Vivian Boland OP)

Fr. Vivian Boland OP apresentou as principais linhas da Ratio Formationis et Studiorum para os leigos dominicanos. Boland enfatizou a necessidade de integrar harmoniosamente os quatro pilares (humano, espiritual, intelectual e apostólico), alertando que a formação intelectual não deve ser um fardo académico abstrato, mas um “conhecimento saboreado” e assimilado a partir de dentro. Destacou as Sagradas Escrituras como fonte viva e a Doutrina Social da Igreja como uma ferramenta indispensável para colocar os leigos na linha da frente da vida pública.

3. Pescadores e pastores. Ouvir no novo Areópago (Fr. Cristóbal Torres OP / Fr. Thomas Brogl OP)

Com base no texto do Fr. Cristóbal Torres OP (Promotor Geral para os Leigos), esta reflexão ligou a promulgação da primeira Ratio Formationis et Studiorum (maio de 2025) à Carta do Mestre da Ordem do Pentecostes de 2026. Foi enfatizado que o trabalho de pregação deveria ser dirigido a quatro públicos prioritários:

1. Os fiéis cristãos, para aprofundar a sua fé.

2. Aqueles que estão à margem ou desiludidos com a Igreja.

3. O mundo secularizado e plural (Mission ad gentes).

4. As novas gerações de jovens.

Da mesma forma, o valor da democracia dominicana e da sinodalidade foi validado pelo princípio clássico Quod omnes tangit ab omnibus tractari et approbari debet (“O que afeta a todos, deve ser tratado e aprovado por todos”), fugindo das lógicas partidárias para cultivar uma cultura de diálogo sincero e a busca comunitária pelo bem comum.

Radiografia dos leigos dominicanos na Europa. Desafios partilhados e sinais de esperança

A exposição das realidades provinciais oferecia um espaço de comunhão onde cada geografia deixava evidências da sua resposta criativa às exigências do tempo presente. Através de uma visão conjunta, os relatórios delinearam uma Europa onde os leigos dominicanos respondem à secularização e à mudança de era através da renovação das suas estruturas, do aprofundamento da formação, do compromisso social e da procura de novas línguas evangelizadoras.

1. Reestruturação sinodal e adaptação a novas realidades institucionais

Num mapa europeu em transformação, várias províncias enfrentaram o desafio de reorganizar o seu governo e dinamismo comunitário para fortalecer a fraternidade. Este é o caso da Bélgica e dos Países Baixos, cuja unificação provincial em diferentes regiões linguísticas e culturais permitiu articular uma coordenação comum com respeito pela diversidade, assumindo também a gestão leiga dos centros de espiritualidade e das iniciativas paroquiais face à redução das comunidades de frades. De forma semelhante, na Alemanha e na Áustria, a fusão das suas antigas províncias abriu um caminho de integração que combina a trajetória das fraternidades históricas com a frescura de grupos emergentes.

Por seu lado, a Província de França – com uma ampla extensão internacional que abrange os Estados Bálticos, os Estados Nórdicos, a Suíça e o Médio Oriente – tem focado os seus esforços no desenvolvimento de um novo Conselho Provincial representativo e na consolidação de espaços de reunião presenciais e virtuais. Nesta mesma linha de futura reconfiguração, a República Checa e a Eslováquia avançam em estreita colaboração e formação conjunta, visando a próxima transição estrutural dos frades checos para a província eslovaca. Por outro lado, de acordo com a orientação do Mestre da Ordem, as três províncias de Itália avançam num caminho de consolidação e integração interprovincial para formação e pregação, cujo primeiro grande marco conjunto foi a organização do Congresso Nacional de 2025 sobre Pedro Jorge Frassati.

Finalmente, a Província de Inglaterra (que inclui também a Escócia e o País de Gales) exemplificou este espírito sinodal na sua recente Assembleia Provincial, onde, através do método das Conversas no Espírito, dirigiram-se ao acompanhamento das pessoas das periferias e à receção do crescente número de quem procura a fé que chegam às suas comunidades.

2. Rigor intelectual, formação contínua e novas línguas de pregação

 A busca pela Verdade e por uma formação sólida emergiu como prioridades transversais para responder à polarização e à desinformação. Da província da Hispânia (Espanha), destacou-se a experiência integrada dos quatro pilares, compreendendo a contemplação e o estudo da matriz tomista como ferramentas-chave para construir pontes entre a fé, a razão e a sociedade contemporânea sob o princípio da Contemplata aliis tradere. Na Província Romana (Itália Central), o estudo é concebido como um exercício de liberdade interior e uma busca rigorosa da Verdade perante a superficialidade do ambiente, orientando a formação contínua para o serviço das novas gerações e famílias em dificuldades, além de diversificar a pregação através de encontros de estudo online, criação artística e disseminação do Rosário Perpétuo.

No campo da formação, a experiência da Fraternidade de Limerick na Irlanda forneceu um modelo de itinerário gradual adaptado da Província de St. Martin de Porres (EUA), que serve de orientação para o plano provincial irlandês. A Polónia destacou-se também pela promulgação do seu Diretório Provincial e pela implementação de um currículo estruturado por etapas que sustenta a vitalidade das suas comunidades e orienta os seus encontros e retiros. No campo da pregação na cultura atual, a República Checa projeta a sua missão intelectual através da revista Opusculum, publicada por leigos, e sobretudo através da plataforma cultural Dominican 8 em Praga, um espaço de diálogo entre crentes e não crentes baseado na quaestio. Na Alemanha, enquanto as fraternidades estabelecidas promovem ciclos de teologia urbana e colaboram com institutos de homilética, grupos juvenis estão a explorar formas informais de encontro, como a Teologia à vontade.

3. Presença na esfera pública, nos media e compromisso com as margens

A vocação apostólica do leigo dominicano está fortemente encarnada na ação social e na comunicação pública. Os leigos de Malta oferecem um testemunho excecional através da sua presença nos media, dirigindo programas nas rádios católicas, coordenando a emissão diária da Eucaristia, escrevendo na imprensa e publicando literatura dominicana. Na Croácia, a pregação traduz-se em caridade ativa no âmbito da Caritas, voluntariado em lares de idosos, apoio a missões internacionais e colaboração com círculos religiosos. Na Província Romana (Itália Central), os leigos expressam compaixão ao assumirem as fragilidades espirituais, psíquicas e materiais dos seus ambientes, oferecendo também uma receção fraternal nas suas comunidades àqueles que se mudam para Roma para estudar ou trabalhar.

Por sua vez, na Hungria, o trabalho das fraternidades inclui serviços sociais que incluem a gestão de bibliotecas, acompanhamento em dependências e apoio a famílias em situações vulneráveis, bem como a organização de uma Universidade de Verão para o discernimento dos jovens. No Vicariato da Dácia, que inclui os países nórdicos (Dinamarca, Noruega, Suécia, Finlândia e Islândia), os leigos encarnam a sua vocação em contextos fortemente secularizados através do testemunho individual na catequese dos convertidos, música litúrgica e cuidados a prisioneiros ou sem-abrigo, detetando uma renovada abertura social à fé católica.

4. Misticismo contemplativo, vida fraterna e comunhão na Família Dominicana

Raízes espirituais e um sentido de pertença à Ordem foram a espinha dorsal do contributo de outras geografias. Em Portugal, os leigos destacam-se pelos seus retiros quaresmais pregados por uma equipa mista de leigos, freiras e frades, pela edição contínua do seu boletim e pela sua estreita integração no Conselho Nacional da Família Dominicana. Na Província Romana (Itália Central), a vida comunitária é alimentada por uma oração partilhada que educa o olhar da compaixão perante as feridas da Igreja e do mundo, colaborando estreitamente com a Família Dominicana em missões populares e tendo na sua padroeira, Santa Catarina de Siena, uma referência de coragem, amor à Verdade e santidade encarnados na história.

Finalmente, a Eslováquia está a viver um período de profundo dinamismo espiritual, impulsionado pelas recentes peregrinações nacionais das relíquias de São Domingos e São Tomás de Aquino, pela promoção de vigílias noturnas de contemplação e por um projeto editorial centrado na esperança cristã, no diálogo inter-religioso e no testemunho de figuras como Pedro Jorge Frassati e Pierre Claverie.

Para além da profunda reflexão teológica e da partilha de experiências provinciais, a XII Assembleia Geral constituiu um espaço decisivo de trabalho executivo para fortalecer a governação e a eficácia dos leigos dominicanos no continente. Neste sentido, uma das sessões de maior importância regulamentar centrou-se no debate e posterior aprovação de uma reforma dos Estatutos. Estas modificações respondem à necessidade de acelerar o trabalho representativo do Conselho Europeu, acelerar a tomada de decisões e fornecer às estruturas comunitárias ferramentas organizacionais mais dinâmicas perante os desafios atuais.

Da mesma forma, ao nível da memória institucional e da gratidão, a assembleia acolheu com grande apoio a proposta feita pela Província de Portugal para instituir o “Prémio Europeu Leigo Dominicano Patrícia Robinson OP“. Esta iniciativa presta uma merecida homenagem a alguém que foi uma figura pioneira e indispensável na construção e promoção das estruturas europeias e internacionais dos leigos dominicanos. Com a criação deste reconhecimento, o Conselho Europeu procura tornar visíveis e recompensar aquelas iniciativas e trajetórias que incorporam de forma exemplar a dedicação, liderança e vocação da comunhão internacional que marcaram o legado de Patricia Robinson.

O culminar organizacional da conferência ocorreu durante a sessão dedicada ao Tractatus, na qual os delegados conduziram o processo eleitoral para renovar os órgãos de serviço do Conselho Europeu. Após as votações plenárias, a responsabilidade de coordenar o trabalho e a missão interprovincial durante o período seguinte passou para uma equipa representativa da diversidade do continente: Gabriel Silva (Portugal), Philippe de Monneron (França), Karolina Stauberova (República Checa), Catherine Wallis-Hughes (Inglaterra) e Pierre-Paul Boulanger (Bélgica). O novo conselho realizou a sua primeira reunião de trabalho no final do dia, assumindo a tarefa de canalizar as orientações e frutos alcançados em Maynooth para todas as fraternidades da Europa.

Conclusão

Um roteiro traçado para impulsionar o futuro da Europa

Ao apagar as luzes em Maynooth e regressar a todos os cantos do continente, esta Décima Segunda Assembleia deixa para trás algo muito mais profundo do que um balanço institucional ou um mapa de acordos. O que tem sido vivido nestes dias convida a Família Dominicana a uma pausa contemplativa sobre a razão de ser dos leigos no coração do século XXI. A grande intuição que percorre este encontro é que a Veritas nunca é guardada como um tesouro estático ou como uma ideologia rígida, mas sim inflamado num encontro vivo; é uma Verdade que só se torna credível na Europa quando se encarna como misericórdia, como compaixão intelectual e como uma alegria capaz de abraçar as feridas e questões do homem contemporâneo.

Numa sociedade europeia atravessada pela polarização, solidão e busca de sentido, os leigos dominicanos descobrem que a sua pregação mais urgente não nasce das grandes proclamações, mas da textura da sua própria vida comunitária. A sinodalidade e a tradição democrática da Ordem não são meros mecanismos de governo, mas uma pedagogia evangélica para o mundo de hoje: uma forma de habitar a esfera pública a partir da escuta sincera, do rigor do estudo assimilado de dentro e do diálogo humilde no novo Areópago da cultura, da ciência e da periferia.

O verdadeiro fruto de Maynooth não se mede pelo que está escrito, mas pelo fogo espiritual que cada delegado traz de volta à sua fraternidade local. Abre-se assim um desafio entusiasmante para os leigos dominicanos europeus: como podemos continuar a ser comunidades autenticamente abertas hoje, capazes de formar a fé, acolher os desiludidos e oferecer às novas gerações uma esperança que não desiluda? Sem respostas prontas, mas com a confiança depositada na Graça, as Fraternidades Leigas da Europa regressam às suas vidas diárias para continuar a fazer da contemplação e da vida fraterna a centelha que impulsiona, no meio das incertezas do nosso tempo, a luz da Verdade e o sopro da Esperança.

O Conselho Europeu- ECLDF 2022-2026